Das Gewitter war schon vorbei, als man morgens aufgestanden ist. Der PC lief noch – oder man dachte es zumindest. Dann der Einschaltversuch, und nichts. Komplett tot. Keine LED, kein Lüfter, keine Reaktion. Oder manchmal das Gegenteil: Der Rechner startet, aber verhält sich seltsam, friert ein, zeigt Bildfehler, oder einer der USB-Anschlüsse funktioniert nicht mehr.
Überspannungsschäden durch Gewitter sind eine der wenigen Ursachen für PC-Ausfälle, bei denen man sich von vornherein keine Illusionen machen sollte. Ein direkter Blitzeinschlag in der Nähe oder in die Hausleitung kann Spannungsspitzen erzeugen, die innerhalb von Mikrosekunden Bauteile zerstören – auch durch angeschlossene Geräte, die scheinbar ausgeschaltet sind.
Was beim Überspannungsschaden passiert
Steckdosen führen auch im Standby-Betrieb Strom. Ein PC der nur „ausgeschaltet“ ist, aber noch am Netz hängt, ist über das Netzteil immer noch mit dem Stromnetz verbunden. Das Netzteil selbst ist dabei oft der erste Schutzwall – es nimmt den Schlag ab und gibt ihn im besten Fall nicht weiter. Im schlechtesten Fall leitet es ihn durch oder versagt dabei, den Rest zu schützen.
Was danach betroffen sein kann: Netzteil, Mainboard, Grafikkarte, RAM, sogar Festplatten oder SSDs. Die Reihenfolge ist nicht vorhersehbar. Manche Komponenten überleben, andere nicht – und welche, hängt von der Stärke des Impulses, der Qualität des Netzteils, und ein wenig Glück ab.
Wie man den Schaden einschätzt
Das Schwierige an Überspannungsschäden ist, dass sie nicht immer vollständig sind. Ein Totalausfall – gar keine Reaktion mehr – ist eigentlich das klarere Szenario: irgendetwas im System ist nicht mehr funktionsfähig, und man muss die Ursache suchen.
Kniffliger sind die Teilschäden. Der PC startet, aber läuft instabil. Ein Kanal des RAM funktioniert nicht mehr. Die Grafikkarte zeigt gelegentlich Artefakte. Eine Festplatte meldet Fehler. Diese Symptome können Wochen nach dem Ereignis auftauchen, weil geschädigte Bauteile manchmal langsam weiter sterben statt sofort auszufallen.
Ein erster Schritt nach einem Gewitter ist deshalb nicht nur der Einschaltversuch, sondern auch ein genauer Blick auf das Verhalten des Systems in den Tagen danach.
Was man als Erstes prüft
Wenn der PC nach dem Gewitter keine Reaktion zeigt, ist das Netzteil die erste und wahrscheinlichste Ursache. Es ist konstruktionsbedingt das am stärksten exponierte Bauteil und hat in vielen Fällen die Spannungsspitze abgefangen – zum Preis seiner eigenen Funktionstüchtigkeit.
Das lässt sich mit dem Paperclip-Test schnell überprüfen: Netzteil vom PC trennen, 24-Pin-Stecker mit einer Büroklammer an den richtigen Pins kurzschließen, einschalten. Läuft der interne Lüfter an? Dann lebt das Netzteil noch. Passiert gar nichts: defekt.
Wenn das Netzteil das Problem ist und der Rest des Systems glimpflich davongekommen ist, lässt sich mit einem Ersatznetzteil prüfen, ob der PC wieder startet.
Wenn das Netzteil nicht allein schuld ist
Manchmal überlebt das Netzteil, aber das Mainboard hat einen Schaden genommen. Das ist schwerer zu diagnostizieren, weil ein defektes Mainboard viele verschiedene Symptome erzeugen kann – oder eben gar keine, außer der Tatsache dass der PC sich nicht mehr einschalten lässt.
Sichtbare Hinweise auf Mainboard-Schäden sind selten, aber manchmal vorhanden: verbrannte Kondensatoren, kleine schwarze Verfärbungen auf der Platine, ein leichter Verbrennungsgeruch. Wenn man nichts sieht, hilft nur das systematische Ausschlussprinzip – bekanntes funktionierendes Netzteil anschließen, RAM und Karten einzeln testen, schauen ob irgendetwas reagiert.
Was mit den Daten ist
Das ist die Frage die viele am meisten beschäftigt. Festplatten und SSDs können durch Überspannung ebenfalls Schaden nehmen – müssen es aber nicht. Wenn das Netzteil den Schlag vollständig abgefangen hat, sind die Speichermedien oft noch in Ordnung.
Eine einfache Überprüfung: Die Festplatte oder SSD in einen anderen PC einbauen oder über ein externes Festplattengehäuse per USB anschließen. Wenn das Laufwerk erkannt wird und die Dateien lesbar sind, sind die Daten gerettet – unabhängig davon, was mit dem Rest des Systems passiert ist.
Was danach anders werden sollte
Der häufigste Gedanke nach einem solchen Erlebnis: das hätte man verhindern können. Und das stimmt – zumindest teilweise.
Ein einfacher Steckerleiste mit Überspannungsschutz reicht für moderate Spannungsspitzen aus dem Netz. Für ernsthafteren Schutz, besonders in Gegenden mit häufigen Gewittern oder instabilem Stromnetz, gibt es Überspannungsschutz-Steckerleisten mit höherer Schutzwirkung oder unterbrechungsfreie Stromversorgungen (USV), die den PC bei einem Stromausfall auch für ein paar Minuten weiter betreiben und sauber herunterfahren können.
Den PC bei aufziehendem Gewitter vom Strom zu trennen – also wirklich den Stecker raus, nicht nur ausschalten – ist nach wie vor die sicherste Methode. Das wissen die meisten. Es bleibt trotzdem meistens das, was man sich für das nächste Mal vornimmt.